La práctica totalidad de los que somos deportistas, sea cual sea la modalidad deportiva que practiquemos, consumimos de manera habitual mientras nos ejercitamos, o al menos hemos consumido en alguna ocasión, alguna bebida de las llamadas isotónicas.
Son muchísimas las marcas que existen en el mercado, siendo algunas de las más conocidas Aquarius, Powerade, Isostar o Gatorade, aunque como decimos, existen muchísimas más.
El término isotónico hace referencia a la concentración de sales que contiene la bebida, pero debemos saber que existen más bebidas enfocadas al ámbito deportivo con diferente concentración de estas sales, estas son las hipotónicas y las hipertónicas.
¿Cuál es la diferencia entre una bebida isotónica, hipotónica e hipertónica?
Bebidas hipotónicas
Son aquellas que contiene una concentración de sales menor que la de nuestro medio interno. La concentración de electrolitos en estas bebidas es menor que la de nuestras células y lo que producen es una hidratación de nuestro medio intracelular.
Son adecuadas para ejercicios de intensidad baja en los que se produce poca sudoración, ya que se van a perder muy pocos líquidos y electrolitos, y además no vamos a necesitar aportar carbohidratos. También son adecuadas para tomarlas antes y después de una actividad física exigente para hidratarnos previamente, y recuperar líquidos al terminar.
Compensan más las pérdidas de agua que las pérdidas de electrolitos.
Un ejemplo de bebida hipotónica es el agua o cualquiera cuyo contenido en azúcar sea menor de 4 gramos por cada 100 ml y posea una presión osmótica baja. Son las que mejor aplacan la sensación de sed.
Bebidas isotónicas
Son aquellas bebidas en las que la concentración de sales es la misma que la de nuestro medio interno, por lo tanto, la concentración de electrolitos es similar a la de nuestras células. Al beberlas mientras estamos practicando deporte restablecemos las pérdidas de minerales que se producen a través del sudor y además mantenemos hidratado el organismo.
Las bebidas isotónicas se recomiendas para actividades deportivas que superan la hora de duración y en las que suda de manera notable. El contenido en azúcar oscila entre los 4 y los 8 gramos por cada 100 ml.
Bebidas hipertónicas
Son aquellas cuya concentración de sales es mayor que la de nuestro medio interno, por lo tanto, su concentración de electrolitos es mayor que la de nuestras células. Esto hace que una célula que se encuentre en una solución hipertónica pierda agua debido a la diferencia de presión osmótica hasta conseguir igualar ambas concentraciones, es decir, se produce una deshidratación de estas células.
Este tipo de bebidas consigue reponer rápidamente los minerales perdidos durante el ejercicio pero no hidratan nuestras células, por lo tanto se recomienda tomarlas una vez finalizado el entrenamiento y siempre controlando la cantidad para evitar la deshidratación.
Otra situación en la que se recomienda este tipo de bebidas es en actividades deportivas que larga duración que requieren un aporte notable de energía y que se desarrollan en climas muy fríos en los que las pérdidas de líquido por sudoración son mínimas, aunque siempre controlando la cantidad a ingerir.
Su contenido en azúcar es mayor de 8 gramos por cada 100 ml.
Si durante el entrenamiento hemos tomado la cantidad adecuada de bebida isotónica, al finalizar no hará falta recurrir a este tipo de bebidas ya que habremos repuesto los electrolitos que hemos ido perdiendo, tan solo hará falta si el entrenamiento ha sido en unas condiciones climatológicas muy adversas como altas temperaturas y humedad relativa del aire, o de muy larga duración.
Las famosas bebidas energizantes con cafeína como el Red Bull, Burn o Monster pertenecen a este grupo, también se incluyen los zumos como el de uva, con un alto contenido de azúcar.
Una vez conocidos los tres tipos de bebidas que existen ya podremos elegir la más adecuada al deporte y tipo de entrenamiento que vayamos a realizar.
No debemos olvidar que mantenernos hidratados es algo fundamental antes, durante y después de la práctica deportiva, así como reponer los minerales perdidos durante el entrenamiento.
